Calci di rigore: cosa dicono gli studi su direzione, portiere e pressione

Un rigore ben calciato è difficile da fermare, ma gli studi recenti dicono che la scelta dell'angolo conta meno di quanto si pensi e che la pressione si allena a parte, con prove ancora deboli. Questa guida mette insieme quattro fonti del 2025: due analisi di rigori reali nel calcio maschile d'élite, una simulazione sul comportamento del portiere e un esperimento sull'attenzione visiva del rigorista.

Un'avvertenza: i dati vengono quasi tutti da calciatori professionisti adulti. Per la scuola calcio e il settore giovanile servono adattamenti, e li segnaliamo come ipotesi, non come risultati.

Dove tirano i rigoristi e con quale esito

Cidre-Fuentes, González-Harcevnicow e Prieto-Lage (Università di Vigo, rivista *Symmetry*, 2025) hanno guardato 212 rigori decisivi di 66 serie di tiri dal dischetto, giocate dal 2010 al 2023 tra Champions League, Europa League, Conference League, Mondiali, Europei, Nations League e Copa América. Il 67,5% è finito in gol, il 19,3% è stato parato e il 13,2% è uscito dallo specchio.

La zona più scelta è stata il basso a sinistra della porta: 28,3% dei tiri, con il 71,7% di realizzazioni. Il basso a destra è stato scelto nel 19,8% dei casi, con il 59,5% di gol. Nel complesso, il 52,3% dei rigori è andato in una zona bassa.

Le zone centrali sono state usate pochissimo (tra il 2,8% e il 4,2% per ciascuna) e hanno convertito tra l'88,9% e il 100%. Sono pochi tiri, quindi il dato dice poco sulla bontà della scelta. Gli autori notano anche che destri e mancini non hanno differenze significative, e che tirare per primo o dopo non ha cambiato l'esito.

Il contesto, invece, sembra pesare: 77,1% di realizzazioni in casa, 66,7% in campo neutro, 61,1% in trasferta. Sono medie di un campione limitato, e lo studio stesso ammette alcune incongruenze tra testo e tabelle, per cui conviene leggere questi numeri come descrittivi.

Guardare il portiere o scegliere l'angolo

Han, Li, Zhang, Memmert e Han (*International Journal of Sports Science & Coaching*, 2025) hanno analizzato 64 rigori in partita dei Mondiali maschili 2014, 2018 e 2022. Hanno distinto i rigoristi che decidono l'angolo prima della rincorsa (strategia indipendente dal portiere) da quelli che aspettano la mossa del portiere e poi scelgono (strategia dipendente dal portiere).

Nel 2022 la seconda strategia è stata usata più spesso che nel 2018, e ha segnato di più. Chi la usava tirava più spesso basso, e il portiere restava più spesso al centro della porta. Qui abbiamo letto solo l'abstract e il campione è piccolo: l'indicazione è una tendenza dei Mondiali, non una regola.

Cosa può fare il portiere

Bransen, Janssen e Davis (preprint su arXiv, 2025; non risulta una revisione tra pari) hanno simulato i tuffi su circa 7.872 rigori, di cui 1.201 dei calci di rigore a fine partita, con 161 portieri. Il risultato principale è che la strategia migliore dipende da quanto il singolo portiere riesce a tuffarsi tardi: chi può aspettare il tiro conviene che si tuffi tardi, chi non può si avvantaggia da una scelta anticipata guidata da informazioni sul rigorista.

Spostarsi di 10-30 centimetri verso il proprio angolo naturale potrebbe alzare le parate di circa 0,5-3 punti percentuali. Sono stime da simulazione, con parametri in parte ricavati da esperti. Un dato utile ai nostri fini: il modello che prevede la direzione del tiro è appena meglio del caso (log loss 0,954 contro 0,969). Indovinare dove tirerà un rigorista è molto difficile, anche con tanti dati.

La pressione e l'attenzione di chi tira

Wu e Ai (Università Normale di Tianjin, *PLOS ONE*, 2025) hanno fatto due esperimenti da 40 calciatori universitari ciascuno, tutti maschi e destri. Un gruppo ha fatto 15 minuti di respirazione guidata con mindfulness, l'altro 15 minuti seduto in silenzio. Poi tutti hanno calciato 10 rigori con un eye tracker, in una condizione normale e in una con pressione (3 secondi di tempo, possibile video, premi in denaro).

La mindfulness ha aumentato il numero e la durata delle fissazioni dello sguardo, ma il punteggio dei rigori non è migliorato, né senza pressione né con. Gli stessi autori elencano i limiti: campione piccolo, solo maschi, laboratorio, gruppo di controllo che non copre del tutto l'effetto delle aspettative. Per questo la frase degli autori, che la tecnica aiuti soprattutto sotto pressione, resta poco sostenuta: i due esperimenti usano gruppi diversi e condizioni diverse.

Cosa portare in allenamento

Le fonti non offrono una ricetta, ma permettono qualche scelta prudente per chi prepara la prossima seduta.

• Far provare rigori in condizioni che somigliano alla partita: pubblico dei compagni, un tempo limite, una posta in palio simbolica come un giro di campo in meno. La pressione costruita in laboratorio e quella reale non sono la stessa cosa, ma provare è meglio che calciare solo da fermi e tranquilli.
• Lasciare a ogni rigorista la scelta della strategia, senza imporre un angolo. Nei dati, il basso è la zona più usata, ma il campione è di professionisti e non dice cosa convenga a un quindicenne.
• Con i portieri, allenare la tolleranza a decidere tardi o presto in base alle loro caratteristiche, dal momento che la simulazione indica che non c'è una regola unica.
• Annotare gli esiti delle prove (chi, dove, come, con quale pressione), per vedere nel tempo cosa cambia davvero. Anche un foglio di seduta o Drillory vanno bene allo scopo.

Domande frequenti

Conviene tirare basso a sinistra? I dati dei rigori decisivi mostrano che è la zona più usata e quella con più realizzazioni, ma il campione è limitato e la scelta migliore dipende dal rigorista.

Il portiere può prevedere dove tira l'avversario? Secondo la simulazione, prevedere la direzione è difficile anche con molti dati. Contano di più le caratteristiche del tuffo del singolo portiere.

La mindfulness migliora i rigori? In uno studio del 2025 ha cambiato lo sguardo del rigorista, ma non il punteggio dei tiri. Servono prove su campioni più ampi e in partita.